不大一会,内里有个苍老的声音连连应声:“来了来了,别拍了,别拍了,再拍门就碎了。”
随着吱呀一声门响,从里面闪出一个胡子稀疏的老头,身材瘦小,仿佛一颗老干参相似。待他转目看到燕北翎,这才眼睛一亮,喜道:“哟,年轻人,是你啊,快进来快进来,怎么这么晚过来?”说完又抬头看了一眼生的金刚似的老罗,诧异道:“哟,什么时候换保镖了?”
老罗借口给马饮水,从满是药物气味的房间里退了出来,这正合燕北翎的心意。在里间,燕北翎见老板身旁无人,便开门见山道:“我有事要去千星岭,齐老爷子,最早的火车什么时候才有?”
齐老爷子见他问的既突然又迫切,先是一愣,想了想才道:“明早只有去千星岭林场拉木材的货运火车,但是载人的火车要等到后天,孩子,你去干什么?就你这身子骨可经不起折腾啊。”
燕北翎大喜,道:“太好了,赶紧给我找些醒神清脑的药来,我让老罗带回去。”
说完,直接从问诊柜台上拿出一张包草药的草纸和铅笔,写了几行字,然后又将齐老爷子拿来的中药用草纸包扎好,带出门去交给老罗,嘱咐道:“这个你先拿回去救命,记住明早吃一半,晚上再吃另一半,悬壶堂的底药不多,等他们的药商明早送了货来,配好药,我在坐车回凤凰店。”
老罗见状,知道眼前也只能这样办,但又放心不下,向里面一努嘴,小声道:“这老小子可靠不?”
燕北翎道:“以前屹山叔经常带我来这里买药,你刚才没听他说我怎么换了保镖吗?放心吧。”
老罗这才放心,又叮嘱道:“这样也好,那我明天就不来接你了,生产队还有事,你抓完药记得早点回去。”说完解开缰绳,策马远去。
听得嘚嘚的马蹄声去远,燕北翎这才回身进屋,向齐老爷子解释道:“这老罗是我的亲戚,他的侄子这些日子有点嗜睡,耽误了在生产队赚工分,所以带他来开一些药。”
齐老爷子这才恍然:“哦,这样啊,那白天怎么不来,三更半夜的,吓我一跳,我还以为出了人命呢。对了,你这么急去北边干啥?可别怪小老儿多嘴,你这身子骨可经不起折腾。”
燕北翎心想,今天可能是我有生以来撒谎最多的一次,没办法,这也是迫不得已。于是接着编道:“白天太忙,这老罗是生产队里有名的干活把头,处处都需要他。”
然后一脸难过向齐老爷子道出北行的“实情”:“我父母在千星岭的林子里给人干活,听说进山摘菌子都一个月了,一直没有消息,和我常在您这里抓药的屹山叔上个礼拜就去找过,但是没有找到,我在家里实在是记挂他们二老,所以迫不及待的想过去去看看,虽然身体不好,但能第一时间能得到他们消息也是好的,可怜我的爸妈,我已经好些日子没有见到他们,说明定他们已经曝尸荒野......”
燕北翎原本只是做戏,但想到自己有生之年可能真的再难与父母团聚,不禁悲从中来,最后说到伤心之处,忍不住失声痛哭。
那齐老爷子虽然久经世情,但见他哭的如此伤心欲绝,也不禁内心恻然,赶紧给他倒了一杯茶,拍了拍他的肩膀道:“唉,这年头,讨生活都不容易啊,不过,孩子你也别过分伤心,林子那么大,兴许他们就迷了路呢,放心吧,没事的。”
劝慰了半天,燕北翎才逐渐止住悲声,齐老爷子又道:“明天火车的事儿,我来安排,那个运送木材的队长,叫绳有根,是我一个老伙计的外甥,经常在我这里给他娘抓药,等明早我将药拿着,咱俩一块去交给他,我想他怎么也能卖我一个面子,只是那千星岭的林场,离这里至少有三百里,等你明早坐火车到那儿,怕是天都黑了,可千万别在晚间钻林子,危险的很。”
燕北翎感激涕零,赶紧从怀里拿出钱和粮票来想要酬谢,齐老爷子赶紧止住,连称也没具体帮上什么忙,更何况认识这么久,不能收钱,燕北翎又是连声致谢,眼见墙上时钟的指针已经指向三点,二人这才打着哈欠睡下。
翌日,二人早早起身,来到货运火车站,找到绳有根,齐老爷子简单说明来意,对方爽快的答应了,眼见着绳有根把燕北翎安排在火车司机所在的车头,老人这才放心与燕北翎告别。
火车上,燕北翎盖着绳有根给的一床军用被子,闭着眼睛,蜷缩在一角,耳听得那火车晃晃悠悠,行的极慢,加之昨晚的一番折腾,不觉眼皮沉重,没一会就睡着了。这一觉睡得极是酣畅,直至中午时才被叫醒,草草吃了口饭,服了药后,倒头继续又睡。他身体本就虚弱,等再次醒来时,日头已经偏西,绳有根告诉他,再有半个小时就到林场了。燕北翎望向窗外,但见山峦叠翠,蜿蜒起伏,犹如俯卧在地的巨龙一般,雄姿生威。
燕北翎取出一包烟,这是齐老爷子临行前特地交给他的,说现在夏季,林子里蚊虫多,吸烟可以减少叮咬。他取出两支交给绳有根和司机,自己也点着试着吸了几口,初时咳嗽了几声,过了一会便即适应,但觉烟香好像与某种药材的气味相似,虽然自己身体弱不胜衣,倒也没有生出不适之感。
想着心事,便问那绳有根道:“大哥,咱们去的林场离百家屯有多远?”
绳有根咧嘴一笑:“兄弟,近在咫尺啊,实话告诉你,我家就是百家屯的,从林场往东走,也就大约半碗茶的功夫,你看到的第一个村子,就是我们百家屯了,说是“百家”,其实也不过是六七十户人家,只是我们村子,没有两户的姓氏是相同的,于是人们就根据百家姓的由头,给村子起了个新名字,叫百家屯。咋了,你去我们百家屯走亲戚?”
燕北翎眼珠一转,道:“对,去看望我大伯,不过他不是坐地户,只是在那里给人家干活,好像是在林子里采菌子。”
绳有根哦了一声,打量着燕北翎道:“我看你身体好像不太好,一个人进不了林子,山里蛇虫鼠蚁多,还有狼和大虫,更何况现在是雨季,你得找个识路的,最好带上一把刀。”
说完,从一旁的工具箱里拿出一把刀柄缠着黑乎乎布条的短刀,倒转刀柄递给燕北翎,道:“我这把砍柴刀,短是短了些,好在刚磨过,快得很。你拿着防身,等进了林子,也能壮壮胆。”
燕北翎连忙称谢接过,别在腰间。绳有根将齐老爷子给自己的一包药交给燕北翎,嘱咐他交给自己的老母亲,随后两人又聊了半天,直到火车到站,这才相互道别。
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