而南军败逃后，浩浩荡荡自北平一直到山东境内，到处遍布了逃难的败军，有的三五成群，有的几十上百，他们一路南下，虽然凄惨，可一路上却也有许多无辜的百姓，丧命他们之手。
这些惨剧，在这战乱年代，终归不知道算在谁的头上。
几日后，李景隆逃到了山东德州城，到了这里他才算长舒了一口气，德州城的官吏置办了佳肴招待李景隆，到了晚上又送上了美婢进行服侍。
李景隆也没有拒绝，夜里好似把所有的负情绪都发泄在了美婢身上，当美婢沉沉睡去后，他披着衣服来到了窗边，看着外面漆黑的夜色，心里百味杂陈。
他只是想小败一场，可没想到演变成了这么大的一场溃败，他作为大将军，他知道他难辞其咎。
是他小瞧了燕军。
李景隆眼里仿佛又浮现出甄武紧咬着他不放的场景，他忍不住长叹一口气，原以为世间再无常遇春，没想到今朝又出现了这么一号人物。
这今后的发展，还真的无法预计了。
不过和他没关系了。
这么一场大败，他即便还想留在军中当大将军，怕是也不可能了，这样也好，满足了他回京师的心愿，这么算下来，这般大败一场也不是什么好处也没有。
从此能置身事外就是一件好事。
毕竟这仗算下来，说到头也是朱家叔侄争家产，和他这个外人有什么关系，谁当皇帝也挨不着他曹国公。
夜深后，冷空气仿佛也到了德州，德州城的半空中雪花熙熙攘攘的下了起来。
……
京师。
朱允炆一直关注着北平城的战事，他心中本来以为李景隆到北平城后，会不出几日的功夫，干净利索的拿下北平城，然后快刀斩乱麻的平定朱棣惹起的骚乱。
他对李景隆有信心，也对那一日期待不已，甚至念念不忘。
可是这几日他听到一两句流言后，让他不由得忧心了起来。
这一日，朱允炆再也忍不住了，处理好琐碎的事物后，让人去传黄子澄进宫，想要询问一番黄子澄。
当亲侍找到黄子澄时，黄子澄本能的心脏就猛地一跳，他这几日故意躲着朱允炆，焉能不知道朱允炆找他是为了何事。
他忍不住闭眼大叹，该来的终于来了。
其实早在几日前，他就收到了李景隆大败的军报和消息，他当时气的破口大骂了一顿李景隆，可骂完后，他脖子却觉得凉丝丝的。
所以，当天黄子澄便连夜去找了方孝孺，齐泰等人商议。
他们这些人在朝堂上一直被不少人攻击为佞臣，如今他们在主张讨伐的情况下，又吃败仗，还不晓得那群人会怎么讥讽他们，更重要的是他们清楚朱允炆对打赢朱棣的执念有多深，若是任由战败事实散布，他们定然也会被朱允炆大为训斥，所以几人商议后，决定把军情隐瞒下来。
这些日子黄子澄忙的也就是这事。
功夫不负有心人。
黄子澄这一番忙碌，不说天衣无缝，确实也没有人堂而皇之的提出来，可现在显然是朱允炆听到了一些传言，黄子澄一边跟着亲侍进宫，一边脑海中一直琢磨着见到朱允炆后，该怎么说。
不一会儿。
黄子澄便站到了朱允炆的面前，黄子澄淡定的与朱允炆探讨了几件其他朝政后，黄子澄才开口问道：“陛下，不知是否还有其他的吩咐？”
朱允炆点了点头，开口问出了他最为关心的一件事：“不瞒黄先生，最近朕听闻北平战事似乎不利，让朕倍感忧心，你最了解战事，你和朕说说，事情到底是什么样的。”
黄子澄淡定一笑，没有全方面的否决朱允炆听闻到的传言，避重就轻道：“确实有些不利，不过陛下不必忧心，亦非陛下所想那般。”
他顿了一下，接着详细解释道：“臣了解到曹国公至北平后，交战数次，屡屡得胜，只不过如今已是十一月天，北平又居北地，天寒地冻，咱们军卒不似燕军那般耐冷，颇受其苦，所以曹国公为了士卒，也担心这般天气下交战不利，所以暂退德州，以期来年春取得更大的战果。”
朱允炆一直忧心此事，此刻听了黄子澄的解释，顿时松了一大口气，一时间心态轻松下来后，朱允炆忍不住还埋怨李景隆：“既如此，曹国公为何不上奏说一下，平白害朕为此忧心。”
黄子澄脸上突然露出一抹纠结之色。
朱允炆好奇问道：“难不成是有什么内情？”
黄子澄仿佛咬了咬牙，苦笑一声道：“陛下慧眼如炬，其实曹国公是担心陛下责骂，他未经陛下准许，便私自撤军暂退德州，这件事说起来也不小，可当时北平突然降温，好几个军卒冻死，曹国公也来不及请示，只能先暂且撤军，为此曹国公一直惴惴不安，特地给臣来信，央求臣代为求情，但臣却不想徇私，所以如何抉择，还请陛下亲断。”
朱允炆莞尔笑了出来，笑骂道：“曹国公太小瞧朕的肚量，朕岂是那般小气之人，朕即便未曾从军，也知晓将在外君命有所不受的道理。”
“陛下圣明。”黄子澄捧了一句。
朱允炆很受用，想了想，眼光一定道：“朕的大将军，没必要这般小心翼翼的，这样，传旨下去，赐曹国公斧钺，令其征伐自专，不必事事请示，另外大军在外一切事项，大将军均有自专之权。”
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