“白哉少爷，今日的练习完成了吗？”轻蔑的瞄向躲到白哉身后的男孩。大长老移动一下下巴，刻薄的问。“他是谁？”
他恭敬的鞠躬：“大长老，他叫羽风倾角。是、是父亲带回来的客人。”
“哦。羽风？”满是皱纹的脸冷下来。他沉吟道：“算了。只要不姓朽木就行了。”
白哉不易察觉的抽了一下眉。
长老们继续说：“白哉，你是朽木家的少爷，要注意自己的身份。不可以做有侮朽木家的事。”
“对不起。大长老。”咬牙，他俯身鞠躬：“我以后会注意的。”
长老们这才满意的抚摸胡须，离开了。
倾角这才后怕钻出来，边擦汗边问：“白哉哥哥，那几个老爷爷是谁？他们的眼神好可怕。比流魂街的恶犬还吓人！”
恶犬？他抿起双唇，极力掩饰。
“恩。也许他们就是朽木家的恶犬。”
朽木爷爷说：真意外，两个孩子相处得不错啊。
朽木夫人说：白哉是个懂事的孩子。
某天，他的爷爷，朽木家已退休的家主，突然说要带他去个地方。当来到那间屋子前，他无法抑制自己的激动。
那是朽木家的重要中枢，用于存放着族谱，以及有关历代朽木家人物的记录资料地方。
“爷爷，我、我可以真的进去吗？”他立在门口，犹豫不安的问，可满眼的期盼之色溢于表面。
爷爷说：“进来吧。没关系的。白哉你是朽木家的独子，未来的继承人。记住，今天我们只是来整理资料。不过，今天的事我们都要保密。不要跟别人说。”
一老一小，同时伸出食指比在嘴边，会心一笑。
站在堆积如山的书籍库里，翻阅和整理了数多书籍多显乏味，他随手又抽出一副卷轴。无心的展开后，顿时面色古怪。随后喊：“爷爷。”
“发现什么了吗？”
“他是谁？”他把画卷呈递给爷爷。画卷上的一个十一二岁的少年站在松树下，清雅的面容，满眼温和的神情，一如阳光自天空洒下。
可白哉满腹疑问：这个人和他怎么长得这么相像？
爷爷看到画后，神情也凝重了。望着画卷上的少年，久久无语。直到漫长的几分钟后。才发出悠长的叹息：“哦，是他。”
“他是……”
爷爷把画卷有递还给他，拿出族谱翻开，手指下移，在那如根系繁杂的众多名字中，手指定在一个秀挺的名字上。
朽木玉。
而在那个名字旁边并排的，便是爷爷的名字。
“他是我的弟弟。”
他看到，爷爷摩挲着那个名字，缓缓的反复轻念，苍老的眼里沉淀出一小片深黑的色彩，疑是回忆往昔。
几秒的漫长静止后，老人才从过去那美好如繁花的青葱岁月里拔住意识。用惋惜不已的语气述说：“在当时，他是朽木家有史以来最优秀的人，天才也不足以形容。无论是长老，还是家主，都相信‘朽木家最出色家主’的头衔，将移位给他。”“
“那……他后来呢……”内心中的好奇无限扩大，可看到爷爷那凝重悲哀的表情，便不敢多问。
“可惜……天妒英才……他只活到了十八岁……就在他……”爷爷掩盖不住深深的遗憾之色的低头，白哉立刻懊恼的欲道歉，下一秒一只大手抚摸上他的头。
曾经叱诧战场的死神队长，在漫长血色风云过后的日暮西山的景色中，回归成一位疼爱孙子的好爷爷的角色。
那样柔和的目光，像是透过白哉，遥望着远方。
宽大有力的手掌，虽然皮肤干枯粗糙，可抚摸在头顶的感觉却意外的温暖柔和。
“白哉你很像他哦，说不定你就会成为最出色的家主。”
白哉稚气未脱的脸蛋上，焕发出一种喜悦的自信神色。
“恩。我会的。”
在任何人眼里，白哉听话懂事又乖巧温顺。是一个典型的父母想要的好孩子。
其实，他有着外人看不到的一面。
朽木家的庭院大如迷宫，很适合喜欢聊天的仆人们窃窃私语。而多孔的假山，有足够的空间能容纳下一个十岁男孩的身体。
“不知道老爷是怎么考虑的，都瞒了几十年了，为什么不再多瞒些日子。”
“纸终是包不住火。”
“其实夫人一直都知道。只是她没点破。”
“恩。长老们也知道。他们现在还在大发雷霆呢！”
“最可怜的还是白哉少爷。”
“可少爷对我说，他很高兴有个弟弟。”
“笨蛋，白哉少爷才几岁，懂什么？可怜啊，等他长大了，就不会这么认为了。”
可仆人们的脚步声渐行渐远，可那些飘荡在风中的话，还是顺着空气钻入假山的缝隙。他在山洞里蜷缩成一团，不言不语。直到传来管家带领着仆人焦急的呼唤声，才跳了出来。
“我在这里。”
“少爷，你去哪里了？你的衣服……”管家留意他衣服可疑的灰尘。
“没什么。”他淡淡的一语掩盖：“我才练习瞬步回来。”
大人的事，他不想参合，其实他对大人的世界有种难恐惧。有些事，他不想知道，想回避。
可事情不容回避。
“请你不要再和那个孩子接触了。白哉少爷。”
在长老专属书房里，所有的长老包围住他，俯身郑重的告诫：“你是我们朽木家的独子，是继承人，未来的朽木家主。在那一天的时候，我就说过了。不要和来历不明的小孩一起玩，那样只会降低你的身份。”
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