张宗灵会心而笑，军队对皇帝都有一种盲目的崇拜。如果他知道朱由校因为不记得西伯利亚大铁路上的克拉斯诺亚尔斯克的名字，只记得是叶尼塞河与另一条河的交汇点，所以才说出这句话的，不知道还会不会笑得这么开心。
既然皇帝陛下说下一个火车站的地方在叶尼塞河和什么卡察河的交汇点，那张宗灵便带领一个旅保护着铁路部的吏员进行勘查，同时派人去联系薛伯陵和孙抚民两军。
薛伯陵的任务是沿着叶尼塞河进行探查，而孙抚民因为要探查更西边的鄂毕河，所以两军一起从北海出发，在向西一千多里后才分开，孙抚民向西而去，薛伯陵则沿着叶尼塞河开始向下游探索。
明军才沿着叶尼塞河向下游探索一天，便发现了一个罗刹人的堡垒。其实也算不上堡垒，只是一个由一片木房子组成的小村子，但是能看到村里的道路上有跨着马刀的骑兵。
薛伯陵一路过来，除了零星的瓦刺人以外，罗刹人的影子都没见到一个。现在明显可以看出骑兵不是瓦刺人，瓦刺人是不会修房子的。终于见到了罗刹人，薛伯陵这才放下心来，罗刹人就意味着功劳，也意味着可以更好地了解未知的地方的具体情况。
明军并没有贸然冲击，薛伯陵先派出一个营抄远路到了村子后方，以截住罗刹人的退路，一个小时后，近卫军才排着队形向着村子逼了过去。
很快，哥萨克骑兵发现了明军，立即吹响了哨子，从房子中涌出大量的士兵，上了马后便开始整队，大概十分钟，便呼啸着向明军冲来。
薛伯陵赞道：“这些骑兵倒算得矫健，比之瓦刺人只怕要强上不少。”
他的副官笑了笑道：“人数太少，如果有个一万人，一起冲锋的话，还能对我们造成一些威胁。”
是的，哥萨克骑兵不过两百多人，而明军在骑兵冲到一百步以外时便开始开火。这次开火是一排开火，三秒后第二排，依此类推，等到第六排开火后，已经过了十五秒，而没有死的骑兵已经离明军不到五十步。
十五秒已经足够第一排的士兵换弹完毕，不过明军的指挥官并没有发布继续射击的命令，因为已经没有了必要，一共有三个骑兵冲到了明军面前，但他们已经丢掉了武器，嘴里叽哩咕喽地喊着些什么，脸上挤出难看的笑容，尽力想让明军明白他们的善意。
明军的指挥官拿着一把长刀，盯着那三个骑兵，一直等到他们下马后才将刀插入刀鞘中。那三个骑兵嘴里说的话不仅明军不懂，就是来做向导的布里亚惕人也不懂，于是大家都愣在一起，不知道如何交流。
薛伯陵道：“上前去把他们都抓起来，总会有人懂蒙古话的，这样就可以的。”
明军的排铳打倒了大约二十多个骑兵，其他的骑兵凭高超的骑术和过人的敏捷，竟然躲过了致命的子弹，只是受了轻伤，这让薛伯陵又是一阵赞叹。因为有三位骑兵在前面做样子，所以其他的骑兵都任由明军上前，将他们的武器缴走，马匹牵走。
果然，在哥萨克人中有人懂蒙古话，于是在布里亚惕向导的翻译下，薛伯陵与哥萨克人的首领进行了艰难的对话。
哥萨克人不是一个民族，而是一群逃避钦察汗国统治的人的集合体。他们主要是斯拉夫人，主要生活在欧洲东部的大草原。哥萨克在突厥语中是自由人的意思，他们确实爱好自由，波兰国王承诺保留他们的自治权，于是他们便为波兰服务，也有部分哥萨克人为罗刹国效力。
这一部分哥萨克人的首领是百夫长阿拉特，他们受到罗刹商人的雇佣，受命前住东方，找寻可能存在的金矿和皮毛。罗刹人觉得这个地方很好，所以在这里建立了一个村子，准备用它作为以后收皮毛和挖金子的根据地。
从这里沿叶尼塞河而下，几百里外有一个罗刹人的城堡，名叫卡锐斯利亚。那里驻扎着大约六百多哥萨克骑兵，生活着大约一千多人。
薛伯陵听了以后，便对阿拉特说道：“如果我们保证你们的自由，而代价就是为我们征战，包括与你们同种的罗刹人，你们会愿意吗？”
阿拉特说道：“我们是自由的人们，没有民族的牵绊。只要你们真的给我们自由，并且能保证我们的自由，我们愿意为你们征战。不过先要说好，我们崇尚自由，所以军纪应该由我们自己制定，而且我们是轻骑兵，我们不愿意下马作战。”
薛伯陵笑道：“我们不需要你们下马作战，至于军纪的问题，只要听从命令，其它的都不是问题。”
阿拉特道：“那我们可以为你们效力。”
薛伯陵道：“如果你能够让卡锐斯利亚的哥萨克人归顺我们，我可以任命你为统领。”哥萨克人的军事组织分统领，百夫长，大尉三级，阿拉特现在是百夫长。
阿拉特喜道：“我愿为将军效力。”
薛伯陵将此地暂时命名为河阳，留下了两百多人守卫，然后便由哥萨克人带着向叶尼塞河下游而去。
走了五百多里路，终于来到了卡锐斯利亚附近。阿拉特说道：“我一个人去，便可以让他们投降。”
薛伯陵笑了笑，他还不至于自大的认为阿拉特已经死心塌地地归顺，更不认为他一个人就可以去劝降所有的哥萨克。最大的可能是一去不复返，带着里面的哥萨克一起跑掉，所以他拒绝了阿拉特的建议道：“先要打一下，打了再考虑招降的事。”
明军将卡锐斯利亚团团围住，然后让阿拉特上前去劝降。阿拉特上前说道：“里面的人听着，快快去请梅尼茨统领来，我有重要的消息要报告给他。”
梅尼茨来到城头上道：“阿拉特，你被这些野蛮人俘虏了吗？有什么消息要报告给我，你说吧。”
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