乌延朅望着湖上的画舫，湘妃和月嫔姐妹二人正在游湖，有说有笑，一团和睦。他冷冷收回目光，看端格尔峰。这个人，从自己在受迫害的王子时期，就领着端格家族一直站定在他这边，更是众贵族中唯一支持他娶墨紫为后的。若说这世上还有他可以全心信任的话，大概只有这位白发苍苍的老人了。
他叹口气，说道，“眼里满宫的春景，心却覆盖高山冰雪。大宰相，你要是走了，恐怕再找不到真心为孤之人。孤但愿你延年益寿，长命百岁。”
端格尔峰呵呵笑说，“谢王赐福，只是人无百年，缘终要尽。不过，老头子虽已一脚入棺，但如果不选好端格后人继续效忠于王，我是不会走的。儿子个个平庸，孙儿却堪当大用。阿狩有勇有谋，做事沉稳。待他回都，还请王多多观察他吧。”
“端格狩的生母是汉人，且非嫡出，大宰相想传族长之位给他，前路必定阻碍重重。”乌延朅有点惊讶端格尔峰的决定。
“所以，老头子到时可能要借王令一用。族长之位，能者居之。同为我端格家的血脉，何分嫡庶。”端格尔峰是一代杰出的族长，目光长远而胸襟广阔。
“好。”乌延朅点头应他，“想不到当初那么怯生生的瘦弱小子会接替你，早知如此，孤该对他多亲近才是。”
“要不是王的眼光，他怎能带兵点将，又怎能建立赫赫威名？”端格尔峰捋过雪白长胡，“王，算算时日，宋小姐应该已到大都了，为何我们派的人找不到她呢？”记忆中那个美丽的女子拥有异乎寻常的智慧和灵巧，是国后的不二人选啊。
“离清明还有三日，她必定就在这里，可孤设的陷阱一个都没被触动。孤不知道她何时，又是以何种方式进入。本以为她会急着打探豆绿的下落，看来急得人是孤。大宰相，也就在你面前这么说，这回孤一点信心都没有。”湖上的美人仿佛是一幅画，但他看不进心里去。
“宋小姐可以避开宋府，花市和那些她曾喜爱的旧地，却一定避不开明日楚琉的牡丹会。王将楚毓的消息藏得密不透风，除了从楚琉那边打听，已经别无它途。宋小姐即便能猜到是陷阱，恐怕也不得不跳。不过，如王所说，她聪明过人，我们得一个个盯，以免错漏。”端格尔峰真心欣赏墨紫。
乌延朅眸中闪烁，野心勃勃，“待我二人大婚，就是进军南德时。等南德归我，我与大周便平分天下，再取它一统，大业便成。”
“我王心愿必成。”端格尔峰退下去布置了。
元澄的马车停在兔儿山上，从那儿墨紫可以看到曾经的家。
“我都没想到能这么瞧。”她望着那层层屋檐，“突然发现自己以前住的院子真小，那时候还跟豆绿在里头捉迷藏呢。她为了不让我找到，居然躲在大花盆里，在头上盖土，插了一株花，结果吃了一嘴泥，笑得我……”
元澄笑听着，紧紧捉着她的手。
“我们四年前离开的，这些屋子和院子看上去还那么干净，杂草都没有，却无半个人影。如我所料，又是乌延朅的另一个陷——”墨紫突然一顿，不由往前走了两步，手指直点，“姚黄。”
元澄看到一排明灿灿的花朵开在窗下，“未必是姚黄。”
“不，不，元澄，不是那排开出来的，而是那墙角边上的那一株只有叶子的。”墨紫眼不眨，定定看着，“豆绿爱牡丹，我也跟着知道了不少。”
“姚黄是乌延朅摆得吗？”元澄这么想。
“不管是谁摆的，却是豆绿传给我的消息。”墨紫转身就走，“你可知道，我和豆绿玩过一个城东到城西的游戏。那时豆绿不能出门，而我常给她讲外面的事。为了让她能知道哪里是哪里，我把那个院子当作缩小的大都。姚黄的位置，在正西鹰神庙，那里是只有乌延朅能去的地方，传闻影卫都出自那个庙宇，也是最神秘最不为人知的所在。我该早想到才是。元澄，金银和豆绿极有可能关在那儿。”
“你这就要杀过去不成？”瞧她气势汹汹，元澄拽住她，“是谁刚说那是最神秘最不为人知的所在？而且，又怎知不在乌延朅意料之中？”
“那怎么办？没有线索也就罢了，难道知道人在哪儿，还继续跟乌延朅兜绕？姚黄无花，这是金银可能有危险的意思，不能再等了。”她和豆绿心有灵犀。
“我会去。”元澄温润的神色中有决意，“但我需要准备。牡丹会若是乌延朅为你设的局，明晚就是我们声东击西的最佳时机，你得去楚琉那儿，如乌延朅所愿。”
墨紫目光一凛，“元澄！”
元澄笑了笑，“两个聪明人，两个需要办聪明事的地方，我觉得你跟我应该能胜任。”
墨紫让他的自得惹笑，“好，我同意分头行动，但天亮之前，必须让人传消息给我，否则我会去找你。”
“可以。”元澄摊开手心，“击掌为誓。”
啪一声，双掌相合。
到了牡丹会这夜，墨紫等人混进玉陵太子府。
“想不到玉陵太子在大求人面还挺广，这么多人来。”杨悄十分敏锐，“我以为他是人质，便是大求王许他荣华富贵，门庭也会冷落才是。”
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