康熙四十五年
十月十三, 颁金节
一辆辆流苏玉坠的马车驶向宫门，苏伟跟在其中，偶尔与几个相熟的面孔点头示意。
“这回苏公公可要辛苦了，得陪着咱们在后宫里拘谨一天，”茉雅奇的侍女宝笙走在苏伟的身侧道。
“这是哪儿的话, 伺候大格格也是奴才的本分, ”苏伟扶了扶自己的貂绒暖帽, “再说，前头一帮子权臣宗贵, 张口闭口都是朝政大事, 还真不如在后宫里舒坦呢。”
“这话也就苏公公会说，”马车停到宫门口，茉雅奇踩着脚蹬下了车, “今天要不是李嬷嬷病了，又恰逢皇太后在后宫办了百花宴, 苏公公肯定是要跟着阿玛到保和殿去的。”
“让大格格笑话了, ”苏伟傻笑了两声，跟着福晋与两位格格一起往内宫走去。
刚过辰时, 景运门后的甬道上已经站满了各府命妇和自家的女儿们。
按规矩，命妇们要先到承乾宫拜见贵妃娘娘，然后跟着贵妃往宁寿宫拜见皇太后, 最后在巳时三刻到坤宁宫祭奠大行皇后。一应礼仪结束后, 才是正儿八经的百花宴。不过, 各皇子福晋因身份不同, 自是不用侯在宫殿墙外的。
四福晋一行刚刚穿过拱门，就有承乾宫的宫女迎了上来。承乾宫内倒是比人满为患的甬道还要热闹一些，各府福晋、格格们伴着各宫娘娘相谈甚欢，就连久未露面的惠妃都拉着几个女孩儿坐在贵妃下手。
“臣妾乌喇那拉氏携小女给贵妃娘娘请安，给各位娘娘请安，”四福晋迈进门槛后，带着茉雅奇、伊尔哈向众人一一行礼。
“快都起来吧，”贵妃佟佳氏弯起嘴角道，“女孩儿们走过来给本宫看看。”
茉雅奇、伊尔哈缓步走到贵妃身前，又俯身一揖。
“好，好，”佟佳氏从一旁的绣墩上捡起两只红木盒递给二人，转头冲德妃道，“看着都有灵气，老四也是因祸得福，这回可是儿女双全了。”
“贵妃娘娘谬赞了，”德妃微微笑了笑，冲茉雅奇、伊尔哈招招手道，“她们俩也甚少入宫，别在娘娘面前失了礼节才是。”
两位小格格走到德妃身旁站好，坐在另一头的宜妃见状，眼眸流转道，“这老四家的大格格也到了知人事的年纪吧，不知以后想指个什么样的人家呢？”
四福晋抿了抿唇，看了看低下头的茉雅奇道，“王爷疼爱女儿，一直想多留几年呢。至于这婚事，还得太后和圣上做主，能嫁得近些自然是最好的了。”
“也是，”宜妃扬了扬手帕，转头看向惠妃，“这满屋子的格格有几个能像咱们大阿哥的雅尔檀一样，可以嫁个汉门高第，留在父母身边呢。”
四福晋弯了弯唇角，没有再说其他，一直沉默的良妃却突然开口道，“本宫倒是听说，雅尔檀能得个好夫婿，都是因着四阿哥的进言呢。皇上如此看重四阿哥，想必日后，雍亲王府的两位格格也不用远嫁蒙古了。”
良妃话音一落，正殿内突然寂静下来。
德妃脸色渐沉，端过一旁的茶碗，轻轻刮着茶末道，“我们老四的事儿就不用妹妹操心了。雅尔檀能留在京城，那是她的福分。格格们远嫁蒙古，也各有各的命数。妹妹有那些闲工夫，不如多关心关心自己的儿子吧。”
良妃面色一僵，转过头不再说话。
坐在女眷中的八福晋，甚感尴尬地放下手中的茶碗，原本与她说话的十福晋博尔济吉特氏也默默地直起了身子。八福晋抿了抿唇角，强咽下胸口的憋闷，暗暗地瞪了平白给她寻难堪的良妃一眼。
晌午，保和殿
大殿内歌舞升平，群臣觥筹交错。
张保站在四阿哥身后，时不时地给自家主子和前来敬酒的朝臣添杯。
好不容易又送走一个，四阿哥抬手捏了捏眉心。
“主子是不是有些过量了？奴才让人给您上碗醒酒汤吧，”张保躬下身子道。
“不用，”四阿哥摆了摆手，端起一旁的八珍百宝鸡羹喝了两口，“后宫也该开宴了吧？”
“是，”张保低了低头，“太后的百花宴设在万春亭，还有新进宫的戏班子，该是比咱们这儿热闹些。”
四阿哥斜着双眸瞥了张保一眼，兀自冷哼一声，张保陪着笑了两下，压低声音道，“奴才听说，两位格格近来出门常遭人惦记，有苏公公在，也省的小主子们受气。”
“四哥，”十三阿哥端着酒杯过来，刚好打断二人的对话，“你身子康复还没多久，别喝得太多了，一会儿弟弟帮你挡一挡吧？”
四阿哥弯了弯唇角，端起酒杯跟十三阿哥碰了一下，“四哥病着的时候全赖你照顾了，病好以后也没倒出功夫好好谢你。”
“四哥说得哪里话，”胤祥扬起唇角，“要是没有四哥，胤祥还不知什么时候能回京呢。”
“四哥跟十三还真是兄弟情深啊，”另一头，九阿哥状似无意地对十四阿哥道，“四哥重病时，十三竟肯冒死侍疾。别说四哥了，就连我都十分感动呢。”
十四阿哥瞥了九阿哥一眼没有说话，九阿哥嗤笑一声继续道，“不过，胤祥这一招也算破釜沉舟，不只讨好了四哥，在皇阿玛面前也是出尽了风头，等回头皇阿玛一感触，十四弟你——”
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