康熙四十八年
八月二十, 圆明园
待从畅春园回来,福晋与年氏、李氏面色都不好,平白在德妃宫里吃了一通教训,各个心里都不甚舒服。
年氏才回了住处,就叫了采兮道, “万祥今儿跟王爷出去了吗?”
“没有, ”采兮低头答道, “王爷今儿就带了侍卫出去,万公公应该还在清晏阁呢。”
“小主, ”凌兮知道年氏的想法, 忍不住出声道,“王爷有令在先,福晋都没有动作, 小主还是——”
“我知道自己在做什么,”年氏打断了凌兮的劝说, 继续吩咐采兮道, “把万祥带来见我,尽量不要惊动旁人!”
“是, ”采兮领命而退,留下心里七上八下的凌兮,陪在面无表情的年氏身旁。
一刻钟后, 门外传来了脚步声, 年氏站起身, 门外进来的却不是万祥。
“兆佳氏恩绰给侧福晋请安, ”恩绰止步于门槛外,俯身拱手。
“恩绰大人来此,是为了——”年氏没有把话说完,抬眼望去,恩绰的身后,没有万祥,也没有采兮。
“属下奉命监护万祥公公的一应事宜,听说小主有事传唤,特来此代为转达,还请小主谅解。”
年氏轻笑一声,半晌后摇了摇头,“罢了,采兮是奉我的命令才出去的,劳烦大人把她放回来吧。”
“属下自是不敢为难采兮姑娘的,”恩绰言罢俯首,行礼而退。
凌兮暗自吐出口气,年氏一手撑了额头,有些懊恼,又自觉深深的无力。
另一头,恩绰回了清晏阁,让人放了采兮,也是偷偷松了口气。对方是侧福晋,王爷又不在圆明园,若年格格执意要杀万祥,他还真不知自己能不能坚持到最后。
时辰已近傍晚,送膳的小太监进了万祥的房间,片刻后竟惊叫着跑了出来,“不好了!不好了!大人,大人,万公公,他他跑了!”
自打九经三事殿后,王爷在圆明园里也下了铁令,不许任何人伤害万公公,还特意指派了恩绰看护万祥,以防他遭遇不测。
虽说恩绰跟傅鼐他们一样,都不太明白王爷的用心,但总是保着万祥活了下来。
可时至如今,这送膳的小太监竟然告诉他,万祥跑了!万祥又不是个傻子,他应该知道,现在没有任何一个地方,能比清晏阁更加安全。
“他不会跑的,”恩绰镇定下来,吩咐其余的侍卫道,“你们分头,去福晋那儿、后院的各位小主那儿,还有两位格格那儿,务必找到万祥,把他平安带回来!”
“是,”众人领命而去,恩绰咬着牙,又把万祥的屋子里里外外地搜了一遍。
衣裳铺盖都没少,只有钱匣子空了,难不成,他真的跑了?
“恩绰!”
这边恩绰还在沉思,那边屋门被人猛地推开,一个人影扑了进来。
“巴彦?”恩绰心里咯噔了一下,“你怎么回来了?你不是去庄子上了吗?”
“别提了,”巴彦捂着肚子,脸孔苍白,“苏公公甩了我们,带着库魁进京了。这眼瞅着天要黑了,都还没回来,我觉得不好,赶紧过来找你,可别出什么事儿了。”
“是出事了……”恩绰缓缓睁大了眼睛,一个念头在心底呼之欲出,“坏了,不会是苏公公吧?”
“什么,什么是苏公公?”巴彦话还没说清楚,肚子里就是叽里咕噜一阵,“诶哟,不行了,我要去茅房!”
圆明园刑房
“李公公,你看,就是这几张纸。昨儿个京里送来的,虽说是手抄的,但是被人传的有鼻子有眼儿,也不知跟福晋那儿的案档有没有关系。”
李氏的兄长李涵,如今也是王府的六品管领,自打出了谣言的事儿后,就协助恩绰和小英子在京里调查。
“有没有关系,要到福晋那儿对一对才行,”小英子翻看了几张纸,眉头深深皱起,“这和咱们府上的案档还真有些像,难不成真是福晋——”
“李公公!”
小英子的话还未说完,就被一头冲进来的恩绰打断,“苏公公,苏公公是不是回来了?”
“我师父?”小英子翘起眉梢,“不可能啊,我师父不是在庄子上吗?”
“李公公,你可别骗我,”恩绰脸色煞白,“刚刚巴彦回来了,他说苏公公带着人偷偷进京了,到现在都没回来。而我刚刚去了一趟年小主那儿,一回来万祥就不见了!”
荒郊
距离圆明园不远,有一片荒园,不知是谁在这里栽了两排葡萄架,葡萄结的虽然不大,但酸酸甜甜的很是好吃。
两排葡萄架中央,竖着一座残破的二层小楼,就在傍晚时分,几个太监宫服的身影,出现在了二层小楼前。
“唔唔唔唔……”万祥瞪大双眼,手脚被缚,嘴里也塞了布条。
苏伟缓步走到万祥身前,慢慢蹲下,“你也是个无辜的人,只可惜了,老老实实地做事儿多好,干什么非往王爷跟前凑呢?你以为伺候王爷是个威风的活儿,其实一不小心,这刀就架在脖子上了。”
“呜呜呜……”万祥瘫软在地上,眼眶通红地瞪着跟前的人,而那人手上正握了一把尖刀。
“苏公公,还是我来吧,”库魁走上前,拿过苏伟手中的刀,这个时候,他是没什么工夫去担心王爷的雷霆之怒了。
小书子躲在二层小楼的门柱后头,眼睛一眨不眨地看着门外的一切。
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